Сколтех стал одним из победителей конкурсного отбора «Студенческие МКА» федерального проекта «Кадры для космоса» Минобрнауки России. Команда разрабатывает малый космический аппарат «Skoltech LUMOS» для исследования работы системы сенсорики и коммуникации с применением фотонных интегральных схем в условиях космического пространства. Руководит проектом Кирилл Малахов – старший инженер-исследователь Сколтеха, аспирант программы «Физика», основатель технологического стартапа «Файбер Пайп». Его путь в фотонные технологии начался с биомедицины, прошел через Швейцарию, Бауманку, IPG Photonics и NT-MDT и привел к космосу. Мы поговорили с ним о том, как фотонные интегральные схемы меняют космическую отрасль, почему он не побоялся изменить направление карьеры и что значит «настойчиво доводить идею до конца».
«В биомедицине мы нашли физический принцип, который мог бы помочь хирургам удалять опухоли мозга, не задевая здоровые ткани, – рассказывает Кирилл. – Но путь от научного открытия до клинического применения занимает годы, а иногда и десятилетия. В космической отрасли инженеры мыслят иначе: здесь каждый грамм на вес золота, и передовые технологии внедряются гораздо быстрее. Именно возможность увидеть результат своей работы в обозримом будущем привлекла меня в космосе».
«Фотонные интегральные схемы – это не просто уменьшение размеров, а принципиально новые возможности для систем связи и сенсорики, – объясняет он. – Скорости передачи данных растут, и без оптики мы просто не сможем обрабатывать те объемы информации, которые требуются на борту современных спутников. Фотоника это будущее, и в первую очередь, в космосе».
«Наш проект уникален тем, что мы выводим в космос сразу две технологии, которых там еще не было, – говорит Кирилл. – Систему опроса оптических датчиков на основе фотонного чипа и модуль высокоскоростной оптической связи на борту. Это первая в мире демонстрация подобных решений в таком исполнении. Мы не просто испытываем компоненты, а создаем прецедент, который может изменить подход к построению бортовых сетей спутников».
«Мы предлагаем изменить архитектуру бортовых сетей, – говорит Кирилл. – Сейчас все спутники строятся по принципу общей шины: если разорвать один кабель, то теряется связь со всеми приборами. Мы же предлагаем древовидную структуру с дублируемым концентратором. Это особенно актуально с переходом на волоконно-оптические линии связи, когда значительно увеличивается скорость передачи данных».
«Меня вдохновляет быть первым, – говорит он. – Делать то, что никто до нас не делал. Но еще важнее видеть, как наши разработки могут укрепить технологический суверенитет России. Хочется, чтобы наша страна лидировала в фотонике».
«Федеральный проект «Кадры для космоса» позволяет не только создать аппарат, но и подготовить следующее поколение инженеров, – говорит он. – Программы ДПО – это не просто лекции, это возможность для студентов участвовать в создании реального спутника. Это расширение партнерских связей между вузами и индустрией. Это модернизация наземной инфраструктуры, которая останется университету и после завершения проекта. И, наконец, это шаг к коммерциализации: мы можем зарегистрировать патенты, передать их стартапу и запустить технологию в серию. Без таких проектов новые решения оставались бы на уровне лабораторных прототипов».
«Именно настойчивость отделяет идею от воплощения, – говорит он. – Можно прекрасно знать физику и владеть инженерными программами, но без упорства ваша разработка никогда не выйдет за пределы чертежей. Рутина должна доставлять удовольствие, иначе вы не продержитесь долго. Мир меняется каждый день и главное качество современного инженера – не объем знаний, а способность учиться новому. Ставьте цели и доводите их до конца!».